“还是第一次见到这样的人……”
屋内窃窃私语。
“‘‘无所谓’啊，她就这样讲。”看店的小鬼站在吧台后面，对刚刚才到的店主喃喃道，“食物，酒水都无所谓，只说‘不能亏待了我的马’，‘找个靠近暖炉的位置’。”
不仅是他俩，这间路边旅店的所有客人都看着这个奇怪的来访者：她就坐在壁炉正对面，穿着厚实却被风雪沾湿的大衣，像是要把头塞进炉子里。
“冻死我了冻死我了……”
虽说这几天忽然降温，这个人也不至于怕冷到这种程度吧？
即便如此，她手里仍捧着一本有想当年头的大书，客人里不乏有人知道，那是描述中西部边陲地区历史的书籍。怪人翻看的章节，正是关于剑鸽的建立，和此地变成自治区的部分。
书本的一角已经烧焦，这家伙，难道是一看到炉子就要扑上去吗？
“她真的很怪诶。”
看店小弟漫不经心地切着菜，忽然，门外的一阵嘶鸣声把他吓了一大跳。
“啡啡啡——”
以至于菜刀差点砍到了自己的手指。
“啊呀！”
门内外都传来惊呼声，一片红黑色的马从门外掠过，它的两侧各挂着两个小袋子，其中一个已经被打开。
管马槽的人走进店里，他的背后已经完全被积雪打湿了。
“呀……真是对不起，刚刚给您的马喂食的时候，它一脚把我给踹翻……”
“嗯？”
那位坐在火炉边的女子合上书，稍微梳理了一下染成绛紫色的头发——风餐露宿下，头顶已经是黑褐色的本来颜色了。
“鱼仔已经19岁了，算是过了撒欢的年纪。”她只是转头瞥了一眼那匹发狂的马，“问题不是很大。”
“那我先……”
“不过——你偷看了我的包裹，对不对啊？”
女子转身站起，靴子踏在地上的沉闷声响让所有人心悸，她仅仅是站在那里，管马槽的人便觉得自己在面对一座山峰。
她微微侧着头，细长的眼睛微微眯着，散漫地说道：
“我不想批判你偷窃的行为，但是你这样随便乱看……”
“会死啊。”
此话一出，旅馆内众人顿时戒备，马槽管理人更是倒退了好几步。他面露狰狞，一只手在裤子口袋里摸索，一番心理斗争后，他猛地从兜中抽出一物。
“这个女人是阴阳家！”
四下哗然之际，不少人已经抽刀出鞘，就差把女子团团围住了。
这是一块圆形的令牌，正刻太极，反刻五芒星，正是远东之地，阴阳家们的身份证明。同时，令牌由铁木雕成，说明女人在阴阳家之内，有不小的地位。
“你是被鱼仔发现后，强夺了这个，想来威胁我吗？”
女人一步踏出，左手摁住挎在大衣侧面的弯刀。
“确实，我是阴阳家，怎样？”
“阴阳家的狗子，不在方壶城待着，走来我们这种穷乡僻壤做什么？”
更多的人拔出了武器。
“什么啊，你们不是已经获得了自治权吗？不管是方壶城还是阴阳家，都被打退了，不再与你们敌了。”
女子推开了弯刀的鲤口。
“我一个流浪的阴阳家，来这里讨生活也是合情合理的。”
十余年前的独立之血战，阴阳家正是代表方壶城参战，由此，阴阳家虽是在各地提供保护和维持治安的服务，却唯独在西南边陲之地是一片空白。
“百年一月”的战斗留下的后果，十数年也没有平息。
女子知道这一点，冲突是在所难免了。
从人群的角落，一条人影猛然冲出，和女子打了个照面。是刀，是剑，还是别的什么武器，女子没有看清，也没有那个心思分神。
她左手空挥，袖子掠过那人的手腕，还没等其他人反应，女子便如紫色蝴蝶飞舞，躲过偷袭的同时，将那人拍倒在地。
上前挑战者接二连三，女子却是呼吸均匀，不紧不慢，每一次都在攻防互换之时，或掌或腿，一击将对手制服。
这间店里大多数客人是路过的旅人和流浪者，也不乏有当地的骑警或民兵团成员。若不是刚刚那样，抱有“武者风度”的车轮战，而是一拥而上，结局犹未可知。
“我有一个提议。”
店主推开层层人群，对女子行了一个简单的礼节。
“按剑鸽的方法。如果小姐能在杯子落地前把它斩成四片以上，自由离开；要是不能，你们就出去，群殴也没有关系。”
“剑鸽的……方法？”
女子盯着那只陶杯，这好像是剑鸽掌权后，为了杜绝血腥决斗，而出现的一种“比试”。她的嘴角微微上扬，书中记载的有趣风俗，轮到自己体验了吗？
“好啊，来啊。”
杯子一经抛出，便有人从左右突进，意图控制女子，使其不能拔刀。女子左冲右闪，却只击退一人，另一只手刚把刀抽出一半，就给人强行按住。
杯子已经越过了最高点，即将开始下坠。
如果要把人推开，虽说不是什么难事，却绝对没有多余的时间把杯子砍成什么四块……
她这样想着，眼角一瞥，不少客人已经面露喜色，正等着看自己的笑话呢。而这个所谓的剑鸽方法，她自己也不知道让人干扰比赛算不算犯规。
“前辈造的孽呀。”
一声叹息，随后便是快到令人不及眨眼的惊鸿一刀。
她是手仍然被那人按着，然而，方才那电光石火的一击确实实实在在。
“啊！第二把刀！”
她手中出现了第二把弯刀，众人这才看清，原来她左腿旁插着第二只刀，只是之前被裙摆掩盖，没人看到罢了。
然而，刀鞘末端升起的白烟，依旧提醒他们，那一刀的速度。
出刀时摩擦出的热量，令鲤口的漆都部分熔化。
“还不放手，非要逼我用健硕的小腿踹你吗？”
那人不仅放手，还一屁股坐到了地上。
“不对！”
就在大家都觉得已经结束了的时候，有人大叫起来：
“她只切了一刀，‘一刀两断’！她最多也只能砍出两片！”
一时间唏嘘四起。
实际上，不少人都被那一刀震撼，心中早已没了敌意。
“那可不一定，你看。”
女子从地上捡起杯子的两块碎片：只有两块，然而，两块合在一起，却拼不成一个完整的杯子。
“咦，怎么还缺了一大块？”
“哎呀！”
突然，有人指着附近的一块地板，晶莹的陶瓷碎片散落一地，这些碎片加起来，比两块的十倍还多。
“剑鸽的方法结束，接下来，是阴阳家的方法。”
女子刀尖转如流星，在刀锋割裂墙壁的声音传开之前，刀便已经归鞘。
一条伤口在旅馆的墙壁上绽开，它远比刀刃的厚度更宽，内侧呈现波浪状，甚至还能看见有风在内中流转。刀痕带着难以言喻的压迫感，仅是看着，就仿佛自己置身于刀下，好像被斩的不是墙壁，而是自己的身体。
“钱我就不付了，坦白讲，你该向我付钱，不过算了。”
她整理好行装，便头也不回地走了。
“到你儿子，不对……到你孙儿那一代，这一刀带来的客人，都会络绎不绝吧。”
说完这句话，她的身影消失在风雪中。
“这个人到底是……”
“从没听说过阴阳家有这样的人物！”
人群议论不绝，却听“铛”地一声，切菜的看点少年手中菜刀落地。他原本握着菜到的手正在发颤，菜刀面上更是有一块小小的凹痕。
“呀！不是那位小姐的话……”
看点小子惊呼，不知为何，他觉得这就是刚才那位大姐的手笔，如果不是她击中了菜刀，自己的手指恐怕就要不保了。
“那位小姐，是个好人呀！”
“……”
就在众人研究刀痕之际，本坐在角落里，一言不发的另一人，安静地起身离开。她没有留下钱，也没有招呼人来结账，只是径自走向墙边。
怪人披着堪堪能御寒的褴褛衣物，灰尘和泥土将她原本可能是宝蓝色的头发染褐。
她的指尖一碰到木墙，便诡异地溶了进去，她的身体如幽魂一般，穿梭在墙中，无声无息。
另一边，紫发女子快步上马，又把手探入方才被翻开的包裹。
“鱼仔，走喽！”
她从包裹里抽出一张菖蒲叶制成的淡黄色信纸，其边缘用高贵的染料绣了一圈深紫花纹。反面盖有一枚邮戳，篆刻“息祚会延”，正面则是以正式严肃的字体写的一段文书，这应该是就职书或者聘书，从装裱来看，已经能猜到它有多么尊贵了。
文书最下，是受聘人的名字：邹颀昌。
“最重要的东西还在。”
邹颀昌折起信件，恭敬地对它拜了拜。
“架！”
双腿一夹马肚，鱼仔却没有怎么加速。
老马只是慢悠悠地走在飘雪的小道上，怠惰地驮着主人赶路，这样的日子已经持续了约莫半个月。从邹颀昌离开交予信件的“那位大人”，到来到这个不知名的偏僻地带，天气只是越来越冷，人和马都冻得不想走路了。
“哈？鱼仔，你说前面会到城镇里，所以不想跑了？”
邹颀昌拿出单眼望远镜，前方果然有一个小镇。
“那我到镇里，会把当初拜见大人，你在山脚就吓破胆，叫得跟驴一样的事情说给母马听。”
老马哀鸣一声，朝镇内慢跑，与此同时，邹颀昌却察觉到了一些异样。道路旁不时出现贴着白纸的树，虽然看不清写的到底是什么，但都是一张画像加底下一行小字。
“通缉令吗？”
她驱马远离小路，在树林里扯下了一张通缉令。
通缉令上绘有一位蓝发少女，少女拥有紧凑精致的五官，一双杏眼中散发着受惊小鹿一般不安的神色，黑眼圈令本就有些丧气的脸色更加憔悴。
“名字是封少仪……还蛮可爱的。”
上头没写她到底值多少钱，只说这个封少仪是剑鸽叛徒，捉拿后自行去找剑鸽商谈报酬就行了。
“有见到的话……顺便抓起来当外快吧。”
随着一人一马进入城镇，寒冷被人烟气息驱散，把鱼仔拴在马厩里后，邹颀昌在巷子里七拐八拐，找到了一个偏僻的死胡同。她摊开一张柔韧的皮纸——是这附近地区的地图，圈红标注了几个地点。
然而，绘图日期确是十几年前。
“那位大人，要我去找的东西，就在这一带了。”
邹颀昌思索之际，却听到巷外传来一阵阵狗叫，又是一阵东西被打翻的声音。是发生治安问题，还是倒霉的人被狗追逐呢？
脚步声离这里近了，颀昌把地图一裹，持刀鞘戒备。
不是本地人，如果是本地人，断然不会跑进这死胡同，让自己陷入更危险的境地，颀昌这么想着。
几声低沉的犬吠后，一道身影从外头狼狈地滚了进来，几条野狗跟着她，扑上去撕咬她仅剩不多的衣服。
电光石火之间，两人目光对视。
邹颀昌在这一瞬，只觉得自己就像是走了无数夜路的孤狼，在一个月亮被咆哮的黑烟遮蔽的晚上，在暗无天日的地方，另一个与自己相同的孤独客，从极远的彼方出现。
那是怎样的眼神？
颀昌只觉得眼前的空气都已经冻结，水分在睫毛上冻成冰碴子，往内倒刺眼球。她想要闭上眼睛，但这光亮，这相遇的喜悦令她睁大了双眼，血液前所未有地沸腾，从心脏到指尖，再到鞘内不断颤抖的刀刃。
“……是对手……”
蓦地，野狗不再狂吠，它们呜咽着逃开，眼前的人，其散发出来的气息，与几秒之前那个衣衫褴褛的少女截然不同。
她用手指轻轻撩起被泥站在额头上的发丝，剥下污秽之后，秀发呈现出了极其罕见的蓝色——邹颀昌在脑中迅速过了一遍，自己曾经看过的所有礼仪资料里，都没有记载有某个家族有这种特殊发色的遗传。
是这里的土著，还是，妖怪？
少女张开了眼睛，棕褐色的眼球中含着凶光，她伸出手指，刮掉粘在奶白色肌肤上的灰尘，二指并拢为剑指，一股冷冽浓厚的杀气猛然爆出。
“她看着我的眼神……”
颀昌这么想着，心脏一悸，刀刃便已经拔出。
雪如鸿毛挥洒，初次见面的两人，不曾了解，不曾言语，拔刀相杀。
少女率先出手，若有似无的气流凝聚在指尖，迸射出电光石火，颀昌侧退一步，眼中掠过苍蓝色剑气的倒影。下一刻，少女剑锋忽转，或刺或挑，蓝色流星在空中腾飞，凌厉，更似癫狂。
“她有意识吗？”
颀昌来不及细想，随手挥刀格挡，每每在刀锋与剑指即将碰撞的刹那，少女便是回转剑路，战斗一时陷入胶着。
“呼……”
速度虽快，少女的剑路却是杂乱无章，甚至多处生涩阻碍，随着体力的消耗，剑气更是若有若无。颀昌持刀却是越战越勇，就在二人攻防互换的瞬间，剑指被刀刃斩中，剑气反噬自身，蓝发少女退后数步。
她的身形变得虚幻透明，邹颀昌皱皱眉头，虽然自己对咒术之类一窍不懂，但显然，这是灵体化的现象。
“你是——通缉画上的人。”邹颀昌垂下刀尖，步伐横移，调整呼吸，又道，“剑鸽叛徒，封少仪。”
听到这个名字，封少仪顿时暴起，剑意不断升腾，竟是将刚才反噬的能量生生冲破。依然是毫无章法的攻势，然而现在，混乱的攻击背后，是无可置疑的高手本能！
面对这等状况，邹颀昌却不闪不避，任由剑指在身上连点数次。钢针般的气流刺入体内，钻入血管和内脏之间的缝隙，归于沉寂。
见所未见的剑法。
邹颀昌内心赞叹，正想挥刀反击，突如其来的胸闷却扼住了她的动作。
“？！”
颀昌看向胸口，胸口上竟然插着一把晶莹剔透的蓝色长剑，冰片一般的剑身中夹杂着血丝，折射出奇幻的波纹。
是什么时候刺进来的，这把剑又是从何而来？
邹颀昌一阵虚弱，对方便借势握住剑柄，将其缓缓从颀昌体内抽出。
“原来如此！”
颀昌感应到了，自己血气的流失，它们正在规律地往伤口汇聚，凝结到那柄剑上。原来如此，这柄剑不是对方**来的，而是自己“长”出来的！
这把剑是先前打入体内的剑气所化，然而，剑气不能脱离主人单独存在——所以封少仪便让气流在对手体内乱窜，夺取其血液，用血液滋养剑气，最终塑形。
封少仪端着剑，眼中闪过一丝清明。
她变得越来越强了。
“铛！”
两人兵刃交锋，封少仪撤回兵刃，对方却是更进一步，完全放弃防守，仅凭弯刀刁钻的攻击方位，以及稳健的步法躲闪。
眼见剑术落于下风，少女伸指欲埋下剑气，却被对手反手擒住手腕，少女见状，右手挥剑去救，又给预料到似得，剑身反被刀刃打偏。邹颀昌取得优势，用刀柄撞击封少仪肩膀，手腕一转，又用刀背劈砍对手被擒拿的手臂。
“！”
封少仪眼中讶异，对手弯刀却是再次偏转，每一次都像是未卜先知，抓准她动作中的死角，出现在料想不到却不可不防的位置。
她没看到的却是对手脚上的动作，邹颀昌正一步步将少女逼到合适的位置，也就是当无可当，避无可避的位置，比起手上变化万千的招式，这暗地里的动作，才是真正的杀招。
就在封少仪处处碰壁，正想奋力一搏打开局面的瞬间，颀昌忽然跳起，在半空弹腿击中对方小腹，借势再跳的同时废除对手的行动。
弯刀在空中画出一个小小弦月，便陡然露出狰狞面貌，呼啸着劈下。
刀并未触及地面，却在封少仪身后劈出一条两尺长的裂痕。
刀也恰如其分地停在少女肩头。
“有意思的剑路，你天赋这样好，逃家出来做什么？”
邹颀昌把刀插回鞘里。
“唔……”
少女手中的蓝色长剑已经消散，随后，她剧烈地咳嗽起来。
“喂，我看你跟我相杀的时候，精神状况是越来越好，所以才特意打得久了一点。”邹颀昌上去帮着拍她的背，“结果现在咳成这样，你是对还是不对啊？”
“你……”
封少仪忽然扑了上来，双手抱住对方的腰。
“打不过也不用抱上来，给别人看到会讲我大人欺负小鬼。”
“闭嘴！”
少女抬起头，眼里再放凶光，不过，她似乎察觉到自己语气不好：
“我看起来这么像小孩？！”
邹颀昌被这突然的转变吓了一跳，不过，仅有一事可以确认，那抹深埋在对方眼底，令自己都感到惊惧的杀念，已经消失地无影无踪。
“既然还会讲话，那我就当做没遇到你，我们就此别过——”
“等一下！”封少仪把双手勒得更紧了些，“我想……我得和你一起！”
颀昌刚刚有点回复平静，又给这句话吓得不轻。她倒不是怕带个被通缉的疑犯在身边，而是旅途漫长寒冷，自己一个人都有点遭不住，再带个神志不太正常的小鬼，麻烦程度又会上升。
“也可以……你我这就带你去自首。”
颀昌就这么迈开步子，封少仪依然环抱着自己的腰，这样一拖一拉走了几十步，少女的一双脚跟已经被磨破了。
“我粘你到死。”
“你都被抓回去，怎么粘我？”
“把你杀掉，一起烂在牢里。”
“呵……”
看着对方通红的脸庞，“这小子，倒是有点意思”，邹颀昌是这样想的，她五指并拢合成手刀，指甲轻轻抵在封少仪脸颊。
不料，对方反而昂起头，打入剑意的指甲划破了她的肌肤，血液汩汩流出，少女的眼神却没有动摇分毫。
黑色的火焰，埋藏在眼睛的深处，并非是邪恶，而是超越了善恶和正确与否的“执念”。邹颀昌吸了一口气，就是这个眼睛，令自己也感到惊惧的眼神。
二十三年的人生中，还是第二次见到这样的“火焰”！
“我理解了……与我同行。”邹颀昌一改先前的轻快语气，“离巢的剑鸽。”
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